說到X光安檢機的工作原理首先要了解安檢機操作臺顯示器為何物品呈現(xiàn)出顏色不同。X射線的穿透能力與物質密度、尺寸和成分等有關。物質密度大，對X射線吸收多，透過少；密度小，吸收少，透過多。越厚的物體越不容易穿透，有效原子序數(shù)越大的物體越不容易穿透。X射線對不同物體的穿透力不一樣，因此成像的顏色存在差異。X光安檢機正是基于物體對X射線的吸收特性差異，通過檢測物體的有效原子序數(shù)，根據(jù)自身的圖像處理功能和色彩配置方案，呈現(xiàn)物品的X光圖像。

我們將X光安檢機圖像根據(jù)物品材料的不同分為三類：橙色、綠色和藍色。其中橙色代表有效原子序數(shù)小于10的輕質元素及其組成的有機物，如食品、水等。綠色一般代表有效原子序數(shù)10~18的中質量元素，如鈉、鉀、硫、磷等。而藍色代表有效原子序數(shù)18以上的重質金屬，如鐵、鋅、鎳等。但是在實際應用中，物體一般都會呈混合疊加狀態(tài)，同時尺寸各異，對X光的吸收特性存在較大差異。其實并不嚴格遵循上述規(guī)律。因此，在X光安檢機檢查中密度或尺寸過大，X光穿透的物品X光圖像將呈現(xiàn)黑色或黑紅色。

X光安檢機是一套能夠產生數(shù)字化輻射圖像的成像系統(tǒng)，其目的是將人的肉眼看不到的詳細圖像信息轉化為肉眼可見的圖像，主要包括輻射源、輻射探測器、數(shù)據(jù)獲取和傳送設備以及圖像處理設備。

被檢物品進入檢查通道，將遮住包裹檢測傳感器(光障),檢測信號被送到控制單元，產生X射線觸發(fā)信號，觸發(fā)X射線發(fā)射源發(fā)射X射線，X射線經過準直器形成非常薄的扇形X射線束，穿過被檢物品后到達探測器。探測器把X射線的光信號轉換為電信號，然后通過圖像處理軟件再現(xiàn)包裹內物品的輪廓、構成及材料屬性。當被檢物品通過檢測區(qū)域后，射線發(fā)生器會停止產生射線。

當物品被安檢X光機檢查時，非常薄的扇形X射線束會一層一層地掃過被檢物，相當于對被檢物進行切片，圖像采集系統(tǒng)收集并存儲每一層掃描線的圖像信息，當傳送帶將被檢物品輸送通過檢測區(qū)域后，將得到被檢物品的整個圖像信息，形成其完整的X射線圖像產生的圖像可以顯示在監(jiān)視器上，也可以儲存在數(shù)字存儲單元上，供以后使用。

X光機工作時，安檢人員需要通過觀察X光圖像呈現(xiàn)的物品的顏色和輪廓判斷被檢物品種類。因此，為了保障監(jiān)察的高準確度和檢查效率，X光安檢機操機員需要相關的知識背景，尤其是長期積累的豐富工作經驗。